Ultimo dia en Bangkok

Bueno, manyana salimos hacia Kanchanaburi y el rio Kwai. No hemos estado mucho en Bangkok, lo cierto es que es una ciudad agotadora que produce esa dicotomia de amor/odio. Disfrutas de cada momento porque todo es una aventura, pero es una experiencia extenuante a menos que te dediques a ignorar el entorno y te alienes un poco. Antes de ir a la zona de playas, dentro de un mes o asi, volveremos a pasar por Bangers, y le dedicaremos otro poquito de tiempo.

Hoy hemos dedicado tiempo a completar el curriculum turistico y hemos visitado los tres grandes monumentos de la ciudad: El Gran Palacio con su Templo del Buda Esmeralda, El Wat Pho y el Wat Arun. Decir que el Gran Palacio es enorme es una obviedad, pero es que, de verdad, lo es; creo que son 925000 m2, llenos de pabellones, templos, murales y stupas. No es el momento para entrar en detalles de indole artistica pero son francamente llamativos y vistosos. El Wat Pho, antes del cual hemos tenido que hacer una parada tecnica, botellita de agua y cigarrito (hoy ha sido un dia particularmente caluroso) alberga la mayor estatua de Buda reclinado (representa el momento en el que alcanza el nirvana, es decir, estira la pata, se queda tieso, la dinya) del mundo, una inmensa figura cubierta de pan de oro con la planta de los pies ornamentada en un intrincado trabajo de madreperla representando las virtudes del boddhishatva.

Todo este recorrido entre templos se realiza en loor de multitudes, cientos de personas de pabellon a pabellon y templo a templo como una marea, que solo se frena a ratos a la entrada y la salida, entres saltitos a la pata coja, cuando uno hace equilibrios para descalzarse (hay que entrar descalzado y descubierto) sin perder su lugar en la fila. Para visitar el tercer monumento, el Wat Artun o templo del amanecer, terniamos que cruzar el rio (ademas queriamos acercarnos a la estacion secundaria de tren, Bangkok Noi, tambien al otro lado del rio, para comprobar los horarios de manyana) hemos cogido un ferry que atraviesa una de las principales arterias de comunicacion de Bangkok, el rio Chao Praya. En esta ciudad se navega igual que se conduce: como te da la gana. La Madre de los Rios se ve recorrida de continuo por un importante numero de embarcaciones tanto con fines turisticos (como las estrechas barcas largas que relizan tours privados por el rio y la zona de canales de Thonburi) como de transporte publico (este ferry y un par mas, amen de los Chao Praya express, barcazas que recorren el rio parando en los diferentes embarcaderos en el equivalente acuatico del autobus)o comercial, y el ferry atraviesa el rio de una margen a otra sorteando las embarcaciones que lo recorren del mismo modo que uno sortea el trafico en Bangkok al cruzar una calle (aqui los semaforos o no existen o se ignoran a menudo, simplemente te lanzas al asfalto cuando no hay demasiado trafico dirigiendose hacia ti, y milagrosamente llegas al otro lado ileso mientras los vehiculos frenan un poco o te esquivan como pueden-asi hemos cruzado no solo calles sino autovias de seis carriles con mas trafico que la Castellana).

De camino (largo camino en el que Max amenazaba con perder la presencia de animo-yo tambien estaba cansado he de reconocer) hemos atravesado una zona de Bangkok con mucho mas aire de provincias y local que el resto de la ciudad que hasta ahora se nos habia presentado. En la zona de Thonburi uno encuentra a los autenticos habitantes de Bangkok haciendo una vida de barrio sin preocuparse de nosotros los farangs: nadie, o casi nadie, habla ingles y las miradas son de discreta sorpresa cuando nos cruzamos con ellos. Despue's de una caminata importante llegamos al hospital de Siriraj, al lado del cual nos sumergimos de repente (otra vez) en una caotica locura de puestos y callejones, subrayados por un sofocante atasco de coches, taxis, algun tuk tuk (el nombre correcto es Samlor o Saamlaw) y Songthaews (si el tuk tuk va donde quieres y tiene una especia de sofa de sky para dos o tres, el Songthaew-literalmente "Dos filas", lleva por recorridos fijos, en el mismo espacio, dos bancos enfrentados en los que caben, o lo intentan-porque entre otras cosas el bicho no sale hasta que este lleno-ocho personas), que pasan a nuestro alrededor llenos de amas de casa y ninyos y ninyas uniformados recien salidos del colegio, que se mueven entre el atasco y las multitudes del mercadillo sin verlos, riendo y cuchicheando como cualquier adolescente.

En ese momento decidimos que aunque no nos hemos extraviado del todo no vamos a saber llegar a la estacion sin mas ayuda, y aunque (milagro!) encontramos en ese alejado barrio a dos personas dispuestas a indicarnos sin ningun interes oculto, sus indicaciones nos hacen, para llegar a la estacion, atravesar un submundo bajo un puente y atraves de un mercado vacio, siniestro, y pobre de solemnidad incluso para los estandares de aqui (Max y Latigo se mantienen firmes en su caminar, pero Marcelo y Rafa se miran un poco de reojo, con algun atisbo de preocupacion en ciertos momentos). Finalmente llegamos a la estacion secundaria de Bangkok Noi o Thonburi, preguntandonos como se habra arreglado la aproximada docena de turistas que descansan esperando el tren del dia a Kanchanaburi para llegar. Consultamos los horarios y precios, y descansamos en los escalones de la estacion fumando un cigarro e intercambiando impresiones con un par de holandeses enormes y semi ebrios que nos recomiendan las playas de Phuket, antes de subirnos en un Saamlaw de vuelta al hogar. Hacemos un amago de regateo que no dura ni cinco segundos (estamos vencidos) y aceptamos el precio que nos dan. Ya estamos inmunizados a la inverosimil conduccion de Bankok y disfrutamos del recorrido, sin preocuparnos por la fragilidad del tuk tuk por la autovia entre el resto de los coches, o las maniobras absurdas, y la velocidad es un aliciente mas, refrescandonos en el agobiante calor. Almuerzo en khao San, ducha, sieeesta.

Por la tarde hemos bajado a cenar un sandwich y tomar una cerveza, hasta hace 40 minutos, mas o menos, y hemos aprovechado para despedirnos de San Miguel (se llama Baitoei, averiguamos, y ella averigua que nosotros nos llamamos Mafelo-asi, con F- y Rrrafa con varias r's), despues de ver durante un rato como se lleva de calle a los clientes uno tras otro mientras sus otras tres companyeras, que no tienen ni migajas de su desparpajo, consiguen convencer a algun viandante ocasional para sentarse a beber su marca. Trabaja todos los dias en este bar que nos pilla a tres metros de la puerta del hotel, y se lleva 3 bahts (unos 0.8 euros) por cada San Miguel (70 baht) que vende. Y las vende, la verdad es que la chica tiene encanto, bien por ella.

Max se ha subido ya a la habitacion, yop me he quedando escribiendo esta entrada. Son las 23:45 asi q me subo tambien, que temos que preparar maletas, ya que manyana tenems intencion de coger el tren de las 07:45 y amaneceremos a las 06:30 o asi. Cuidarse todos, besos de los 2.

Tchak!